发达的屠宰业，使呼和浩特成为我国北方最大的也是最重要的食品加工基地。遥想当年，每年归化城内的各家商号包括通司商号和耆老商号，从喀尔喀（今蒙古）运回的羊都超过三十万只以上。再加上从内蒙古草原运回的羊，数量就更是庞大。这些羊除了运往北京和华北各地，一到冬季来临就地展开大规模的屠宰。“小雪大雪时，卧牛宰羊时”。归化地区流传着这样的谚语，很是说明其时作为北方最重要的肉食品加工基地的情景。
那时候单是登记在册的正式屠宰行社，在归化城内就有七十家以上。这众多的屠宰行社一起动作，屠宰量是非常大的。号称日宰万牲并非虚妄之言。
牲畜宰杀后少量留下以供当地军民食用，其余大部经过再加工，冻成卷运往了华北以及河南、山东、汉口等地。
其中有很大一部分是回族商人经销的羊肉。
这样的牛羊冻肉卷每年运往各地的数量都在百万斤以上。
作为皮毛和药材的集散地，在归化城形成的时间相对要晚一些。大概是在鸦片战争以后。在鸦片战争以前这里的皮制和毛制手工业尚不发达，其从业者大都是山西、河北、北京、天津来的雁行匠人。他们冬去春来并不常住。
繁荣的皮毛交易对西方的资本产生了极大的吸引力。鸦片战争以后外国商人纷纷前来归化，参与这里的皮毛生意。其中有德国的德华洋行和隆昌阳洋行，英国的和记和怡和洋行，美国的慎昌和美丰洋行等都先后在归化设立了分支机构和代理处。洋行挤进归化皮毛市场，争相使用各种手段抢购皮毛，使归化的皮毛市场价格日渐高涨，皮毛之中的大部分由天津港口搬上轮船飘洋过海输往了西方国家。
归化皮毛市场上经营的货色不但数量大而且品种也十分丰富，所有这些皮毛中除了经天津出口外，也有相当部分运往国内其他省作工业原料。
皮毛市场设在归化的北沙梁。
繁荣的皮毛市场培育起来一支人数众多的皮毛经纪人队伍。亦称为皮毛牙纪。相传皮毛牙纪谢子礼，某一天在北沙梁所得佣金高达500两白银。由此一斑可以推算彼时归化城皮毛日常进出量是非常大的。
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