【国际畜牧】英国鸡蛋市场对大号鸡蛋(63-73克)的需求大幅增长，而且大、中号鸡蛋的价格差距也在逐步扩大。

蛋品生产商因此有了动力去提升大号鸡蛋的生产比例，但动物福利仍然是挥之不去的一个问题。

Humphrey Feeds and Pullets公司藉此出版了一本关于影响鸡蛋大小因素的电子书，内容包括禽类遗传学、日龄、饲料和后备母鸡质量等生理因素，以及照明和温度等环境因素。

遗传学和日龄

决定鸡蛋平均大小的最大因素或许就是遗传因素了。要想获得较大号的鸡蛋，农民必须选择由后备母鸡供应商提供的特定品种的种鸡，这些品种的母鸡能够生产出较大号的鸡蛋。随着日龄的增长，母鸡的生殖系统会发生自然的变化，带来的影响其中一个就是生产的鸡蛋尺寸会变大。当鸡长到52周龄的时候，就能看到最大尺寸的鸡蛋了。

照明

如果母鸡下蛋的时间推迟，那么它的一生都会产下更大的鸡蛋。推迟成熟的一个主要因素是每天雏鸡暴露在光照下的时间。

鸡舍里的小鸡最初每天有20个小时的光照，一段时间后光照时间会减少到10个小时。如果光照时间的减少是缓慢的，然后到达产蛋场后再缓慢增加，那么蛋的尺寸将随着鸡的日龄而增加。如果母鸡产的蛋比较大，那么蛋的数量就会减少;因为母鸡一生产蛋的重量通常是恒定的。

后备母鸡质量

后备母鸡在孵化和生长阶段的管理方式影响着它们在产蛋期的表现。在良好的饲养环境下，健康的后备母鸡是保证成功产蛋期的基础。经过16周的精心照料的结果显示，如果要满足蛋的大小以及生产目标，后备母鸡必须要有健康的免疫系统和生理系统。

饲料

Humphrey公司认为，判断最佳饲料营养是优化母鸡生产性能的关键。一系列的细微营养变化可以提高鸡蛋的平均大小，但这些变化需要家禽专家根据经验作出准确的判断。生产商应该注意的是，任何改变都是“单向的”，必须在几周后看到影响时作出准确的判断。消化感染和整体肠道健康也会影响鸡只的食量，并会影响产蛋的大小。

一年中温度和时间

在寒冷的季节，母鸡需要更多的能量来取暖和维持身体，它们会吃更多的饲料来满足更大的能量需求。然而，如果不调整饲料的类型，就会消耗过多的其他营养物质，从而影响鸡蛋的大小。相反，在炎热的季节，母鸡吃得较少，所以它们需要从饲料中获取更高水平的营养来弥补和保持鸡蛋的大小。因此，在夏季保持鸡舍尽可能凉爽是很重要的。