通常，CSF1R在具有免疫功能的巨噬细胞中表达，并不存在于上皮细胞中。

然而，位于英国苏格兰的罗斯林研究所(Roslin Institute)的研究人员近日表示，他们发现CSF1R的关键基因在排列在人体组织上皮细胞游离面特化结构中非常活跃。

罗斯林研究所的科学家使用转基因鸡只（一种观察基因表达的方法）来观察特殊上皮细胞对生物微粒和病原体的运输。

罗斯林研究所的Adam Balic说：“使用转基因鸡和影像学的方法可以让我们观察到CSFR1基因在巨噬细胞中的表达，这些巨噬细胞可以检测到并杀死病原体。同时，我们发现，这种基因也在鸡只的上皮细胞中表达，但很快意识到，这不但为研究鸡的M细胞提供了一个绝佳的机会，同时也是一个前所未有的细节层面上的研究。”

研究结果为提高疫苗对鸡只的有效性以及研究病原体如何侵入人体奠定了基础。