禽舍中较高的环境温度会影响鸡只的行为、生理机能和免疫系统,使肉鸡更易感内毒素,对动物福利和生产性能带来不利影响。美国家禽行业每年由于鸡热应激带来的损失高达1.28亿~1.65亿美元。
百奥明研究中心的一项研究表明,热应激会使鸡只肠道渗透性增加一倍。他们将32只28日龄的鸡分别置于热平衡温度环境(23℃)或热应激环境(36℃)持续10小时,通过口服一种标识分子(荧光素异硫氰酸酯-葡聚糖),然后检测其在血液中的浓度来评估肠道渗透性。结果发现,热应激下鸡只的肠道渗透性比热平衡温度下鸡只高出一倍。