开发肉类替代品是目前饮食界的一大新热点。现在全球最大肉类供应商、美国食品巨头泰森公司也决定从中寻找新的市场机会。

今天，泰森公司宣布出资1.5亿美元建立风险投资基金，开始物色研发肉类替代品的公司。此外，与减少食物浪费、农业科技产品相关的公司也可能成为该基金的目标。

这一风投基金的建立，将帮助泰森获得更多创新形式的蛋白质和食品生产方式。

肉类食品制造商一直都承受着来自动物保护主义者和环保人士方面的压力，而相信素食代表着健康的人也日益增多。肉类替代品计划由此应运而生，与此相关的项目也得到了包括比尔盖茨、杨致远等商界领袖的关注和投资。

作为全球最大的鸡肉、牛肉、猪肉及加工食品的生产商和供应商之一，泰森也面临着消费需求巨大变化带来的挑战，开始越发重视肉类替代品业务。

今年10月，泰森收购了植物蛋白制造商Beyond Meat 5%的股份，后者的产品就是从植物中提取的蛋白质制作出低脂肪、无淀粉的假肉。

美国著名晨间新闻和脱口秀节目《今日秀》曾组织过一次品尝真、假肉的电视节目，其中用Beyond Meat产品制作的假牛肉和假鸡肉就骗过了主持人和投资人盖茨。

泰森食品服务总裁Monica McGurk表示，“消费者对更多种类的蛋白质，包括植物蛋白和其他形式的蛋白质的需求正在增长。这一领域的需求增长相当快。”公司此前也曾提醒投资者，消费者对蛋白质替代物的需求可能会影响公司未来的营收。

来自研究公司Markets and Markets的数据显示，今年全球肉类替代品销售额达40亿美元，虽然这一数字与真正的肉制品销售相比仍然很小，但相较于2010年其涨幅已高达42%。

美国在线食物农业投资平台AgFunder的CEO Rob Lecler表示，大型食品农产品(12.820,0.15, 1.18%)公司投资这类项目正在成为一种趋势，“这类投资具有对冲性质，同时可以给大公司带来一些他们缺少的‘创新’文化。”

资金虽已就位，但投资项目却并不好找。据美国在线食物农业投资平台AgFunder称，肉类替代品领域的初创企业相对较少，2016年上半年该平台上此类项目融资总额仅为8800万美元。