秋冬交替时节，随着气温持续走低，确保雏鸡不受寒冷影响、感觉舒适变得越来越重要。采用以下最佳实践管理方法，能够有效帮助雏鸡在冬季时节发挥最佳的基因潜能。

加热还是喂料?

在很多情况下，肉鸡成绩在冬季时期呈下滑趋势。通常主要原因是养殖场管理人员和生产人员为了限量使用燃油，关闭育雏加热器和火炉，依靠雏鸡自身产热使室温保持在热平衡(70°F/21.1°C)左右。在这种情况下，雏鸡的仅有能量源就是通过饲料摄入，无任何其他热量源背景。因此，我们通过简单的逻辑和热力分析就可得出，雏鸡需要进食更多饲料，才能使其自身维持合适的体温。

不过，还有许多无须提高加热成本的温度控制方法。其中一个方法是采用阁楼通风，温煦的空气积聚在阁楼中，再被抽入鸡舍内。实践证明，掌握这种热量补给方法的养殖场，其鸡群表现均有大幅提升，同时降低了燃油费用。

另一种方法是直接用原材料加热锅炉系统。在这种系统中，锅炉与热交换器相连，热交换器将温暖的空气送往整个鸡舍。此类系统可利用多种原材料，包括秸秆、木材或纤维素颗粒。配置这种系统的养殖场，其鸡群表现更佳，蹄皮炎发生率更低。需要再次强调的是，这些方法的共同特点是增添了加热背景，即寒冬期间不能只依靠雏鸡自身散发的热量取暖。从这两个例子中共同观察出，恒温器触发风机循环次数更多，循环输送的空气也更多。

丙烷是最经济有效的加热方式

用纯加热燃料(如丙烷)加热，比通过喂料加热经济实惠。比如，每升丙烷的成本为0.66美元，能产生24,024 BTU或6054千卡的热量。简单而言，丙烷的成本为每1000千卡0.11美元。与此相反的是，饲料每增加一吨(0.40美元/公斤)，成本提高400美元，每公斤饲料含热量3130千卡，则每1000千卡成本将达到0.1278美元。饲料产能的最佳效率是40%，因此需要用0.1278美元 ÷ 0.40，得出每1000千卡0.32美元。以上为纯粹的能量比较计算成本，并不包含因饲料转换率不佳而需要额外付出的除湿、除氮的费用。